Propuesta de Corredor ecológico y de biodiversidad del tramo alto del río Alcarrache (SW de Badajoz)

D. Manuel Martín Alzás, director del Centro de Interpretación «Agua-Aire» ha solicitado de la Real Sociedad Española de Historia Natural el apoyo a la iniciativa de creación de un corredor ecológico en el tramo alto del Río Alcarache. El informe que aquí hacemos público es un estudio preliminar, que la Junta Directiva ha examinado en una primera etapa, pero que está pendiente de su apoyo definitivo.

y de biodiversidad del tramo alto del río Alcarrache (SW de Badajoz)

Manuel Martín Alzás
Director del Centro de interpretación "Agua-Aire"

1. Situación geográfica
   
   
2. Características del área.
   
   
3. La vegetación
   
   
4. La Fauna
   
   
5. Algunas características de la fauna lepidopterológica
   
   
6. Problemática actual
   
   
7. Propuesta de protección
   
   
8. Bibliografía
   
   

 



El área que pretendemos sea protegida se sitúa al SW de Badajoz, sudeste de Barcarrota. Comprende parte, pequeñas porciones, de los términos municipales de Barcarrota (margen derecha del río) y de Jerez de los Caballeros (margen izquierda del río).

Por tanto se pretende la protección legal de parte de las riberas del río Alcarrache, afluente del Guadiana, por su lado izquierdo ya en el vecino Portugal.

Para acceder a la zona, puede hacerse desde Barcarrota por:

a) Camino rural desde Barcarrota a Fregenal de la Sierra, aproximadamente 4 km. b) Carretera Nacional 435, de Badajoz a Huelva, aproximadamente 7 km. c) Carretera comarcal de Barcarrota a Higuera de Vargas, aproximadamente 8 km.

Los núcleos de población más cercanos al área son Barcarrota (3.900 habitantes), Jerez de los Caballeros (10.500 habitantes) y Higuera de Vargas (3.000 habitantes).





El área que se propone como Espacio Natural Protegido, comprende la cabecera del río Alcarrache (Tabla I).

El Alcarrache discurre por el SW de la provincia de Badajoz y afluye, ya en Portugal, en el río Guadiana, por su margen izquierda. Con sus aguas riega los términos municipales de Alconchel, Barcarrota, Higuera de Vargas y Villanueva del Fresno. La cuenca del Alcarrache se extiende por, aproximadamente, 80 km2, por territorio extremeño y el resto, hasta la desembocadura, es territorio portugués.

El área a la que nos venimos refiriendo se encuentra en el tramo alto (desde los 620 m hasta los 340 m de altitud, pendiente de 1,3% y unos 22 km de recorrido longitudinal). A lo largo de este trayecto vierten sus aguas al cauce del Alcarrache, varios afluentes, que en su mayoría quedan incluidos en la zona propuesta, por el margen derecho lo hacen, entre otro menores, el arroyo Gallego y el arroyo del Campo; por la izquierda se une el arroyo de la Peña. Todos estos cursos de agua, de régimen temporal, y guiados por el Alcarrache, vierten sus aguas al embalse del Ahijón (Fig. nº 1).

Tabla I: Cuadrículas UTM (1x1 km.) en las que se situaría el corredor ecológico y de biodiversidad, la cabecera del río Alcarrache.

El substrato geológico de la zona es de origen Precámbrico y Paleozoico, con esquistos, grauvacas y pizarras del Proterozoico, que contactan con las areniscas cámbricas de la Sierra de Santa María. El cauce del río excava, al final del área, los materiales intrusivos, granitos hercínicos, que forman el batolito de Barcarrota.

Los suelos que predominan a lo largo del valle que ha excavado el Alcarrache son tierras pardas meridionales.





Los condicionantes geológicos, edafológicos y climáticos han hecho posible la instalación de una vegetación característica en toda el área. Esta vegetación se enmarca en el piso mesomediterráneo, tan abundantemente representado en la Península, que en la zona a la que nos estamos refiriendo queda representada por la encina carrasca (Q. ilex). Concretamente este valle fluvial se inicia sobre la fación mariánico-pacense calcícola para, inmediatamente, adentrarse y atravesar la serie mesomediterránea luso-extremadurense seco-subhúmeda silícola de la encina (Pyro bourgaeanae-Querceto rotundifoliae sigmetum) y, al final del mismo, se encuentra con la faciación termófila de esta asociación vegetal. Esta vegetación queda caracterizada, en su etapa climácica, por la presencia de bosquetes de encina y otros árboles como el alcornoque (Q. suber) y un sotobosque arbustivo no muy denso.

En lo referente a la vegetación riparia, todo el cauce carece de bosque tipo galería. Sí, en algunos puntos del río, aparecen adelfas y tamujos como formaciones características.

De aquella vegetación original y climácica, actualmente lo que queda son distintas etapas degradativas. De esta forma, en los primeros metros del recorrido del río, y en su parte más norteña, se ha instalado un espeso matorral de retama (R. sphaerocarpa) ,con plantas de gran porte. Esta característica formación vegetal contacta con amplias zonas adehesadas.

En el área que proponemos como corredor ecológico y de biodiversidad actualmente, por tanto y resumidamente, la vegetación está formada, sobre todo, por amplias zonas de dehesas y diversos matorrales, destacando el que se forma en las laderas de la Sierra de santa María, contigua al área que proponemos.





Seguidamente se relacionan, tabuladas y ordenadas por grupos taxonómicos, las especies que hemos podido observar en la zona. Debemos destacar el gran vacío en cuanto a estudios faunísticos y, por tanto, de publicaciones referentes a esta zona, con la excepción de algunos estudios entomológicos realizados recientemente por distintos autores, MARTÍN (1992), GARCÍA VILLANUEVA ET AL. (1997) y MARTÍN (en prensa).

Tabla I: Presencia de las distintas especies por las cuadrículas 10x10 que conforman el río Alcarrache. Todas las cuadrículas pertenecen a la zona 29S y al cuadro 100x100 denominado PC.(++: citas nuevas; +: citada ya anteriormente). De MARTÍN, en prensa.

Tabla II: Distribución de especies por meses. De MARTÍN, en prensa.

A

De los muestreos sistemáticos realizado a lo largo de la cuenca del Alcarrache, durante varios años (MARTÍN, en prensa), hemos extraído las siguientes conclusiones:

· En la cuenca del Alcarrache viven 50 especies de lepidópteros ropalóceros (el 93% en el curso alto). · Dos especies sólo se han detectado en el área que proponemos, un piérido (E. tagis) y el ninfálido satirino P. batsheba. · En el área a la que nos estamos refiriendo, tramo alto del río, se han registrado valores de diversidad por encima de 5 bit, calculadas según la expresión de SHANNON-WEAVER (1957). · El área alberga el 33% de las especies que por el momento se han citado para Extremadura, el 35% de las de Cáceres y más de la mitad de las citadas en Badajoz.





Entre otras aciones que puedan estar ocurriendo, o puedan suceder en el futuro, con el consiguiente deterioro sobre el área, hemos observado las siguientes:

· Actuaciones puntuales por parte de los propietarios o ganaderos con cortes o desvíos del cauce natural del río. · Peligro de incendios forestales. · Masiva afluencia de visitantes a la zona del embalse del Ahijón, con el consiguiente acumulo de desperdicios y basuras, sin olvidar la erosión que produce el tráfico de vehículos de motor. · Presión de los núcleos urbanos próximos, sobre todo Barcarrota, cuyos habitantes utilizan el área como lugar de esparcimiento, especialmente en épocas concreta (romería y períodos vacacionales) y que implica un progresivo deterioro del entorno. · Progresiva degradación de la vegetación ribereña. · Excesivo pastoreo con el consiguiente agotamiento de la vegetación y un mayor efecto de la erosión de los suelos.





Desde el Centro de Interpretación "Agua-Aire", y por el interés que nos mueve ha conseguir el mantenimiento de la riqueza biológica de Extremadura, sin olvidarnos de la importancia que esta zona tiene en el contexto peninsular, sobre todo en la parte más suroccidental de la misma, proponemos que el área que venimos describiendo más arriba, sea declarada, al amparo de la Ley 8/1998, de Conservación de la Naturaleza y de Espacios Naturales de Extremadura, como CORREDOR ECOLÓGICO Y DE BIODIVERSIDAD. Con esta declaración creemos que se alcanzarían los siguientes objetivos:

a) Permitir la expansión de diversas especies de lepidópteros ropalóceros, que se encuentran en el área y no lo están en áreas más bajas. b) La no fragmentación de las áreas de distribución de distintas especies que tienen sus hábitats en zonas transfronterizas, el Alentejo portugués y Extremadura. c) Dotar al Centro de Interpretación "Agua-Aire", enclavado en el área, de mayor capacidad educadora e investigadora de los recursos naturales. d) Restaurar las zonas más degradadas. e) Promover el turismo de la zona protegida, siguiendo pautas de comportamiento compatibles con los procesos geológicos y biológicos de la misma. f) Permitir el desarrollo sostenido de las zonas de influencia y de la propiamente protegida.

• GARCÍA VILLANUEVA, V. ET AL. 1997. Atlas de los Lepidópteros Ropalóceros de Extremadura (Hesperoidea & Papilionoidea). Instituto extremeño de Entomología. Badajoz.
  
  
• I.G.M..E. MAPA GEOLÓGICO DE ESPAÑA. E. 1:50.00. Hojas Nº:852,853 y 828.
  
  
• MARTÍN ALZÁS, M. 1992. Mariposas diurnas (Ropalóceros) en el término municipal de Barcarrota. Ministerio de Educación y Ciencia. Badajoz.
  
  
• MARTÍN ALZÁS, M y VIEJO MONTESINOS, J. L.. 1999 Las mariposas de la cuenca del río Alcarrache (SW de Badajoz). Comunicación en las XVII Jornadas de la Asociación española de Entomología. Bilbao.
  
  
• MARTÍN ALZÁS, M. Las mariposas del Alcarrache. En prensa. Diputación de Badajoz. Badajoz.
  
  
• SERVICÍO GEOGRÁFICO DEL EJERCITO. Cartografía Militar. E: 1:50.000. Hojas nº: 9-34(852), 10-33(828) y 10-34(853).
  
  
• DOE.Ley 8/1998 De Conservación de la Naturaleza y de Espacios Naturales de Extremadura. Mérida.