Memorias de la RSEHN (segunda época)

The Gulf of Cadiz and the Alboran Sea are two neighbouring regions connected by the swift Atlantic Current that flows through the Strait of Gibraltar. Both regions are filled in their upper layer by Surface Atlantic Water with roughly similar temperature and salinity values. This could lead us to hypothesise that phytoplanktonic communities on both sides of the Strait should have the same characteristics. In this work we test this hypothesis by analysing time series of micro, nano, and pico phytoplankton (both eukaryote and prokaryote) from a set of oceanographic stations located in the continental shelves of the Gulf of Cadiz and the Alboran Sea. These stations belong to two monitoring programs funded by the Spanish Institute of Oceanography in both regions: STOCA and RADMED. The statistical analysis of these time series shows that the phytoplanktonic communities on both sides of the Strait are clearly distinguishable with a higher productivity of the Alboran Sea waters. Diatoms and small flagellates are more abundant in the Alboran Sea than in the Gulf of Cadiz during most of the year. Besides this, diatoms represent an important fraction of the total micro-phytoplanktonic community in the Alboran Sea throughout the whole year, whereas they show a low relative abundance in the Gulf of Cadiz during summer and autumn. However, it should be considered that the oceanographic stations from the Gulf of Cadiz that have been analysed in this work are located on the outer continental shelf and we have no information about the inner shelf where more productive waters could be found because of the influence of river discharge. This work highlights the importance of marine monitoring programs for regionalizing the pelagic ecosystems.

El golfo de Cádiz y el mar de Alborán son dos regiones vecinas conectadas por la rápida Corriente Atlántica que fluye a través del estrecho de Gibraltar. La capa más superficial del mar en ambas regiones está ocupada por Agua Superficial Atlántica, con valores similares de temperatura y salinidad. Todo esto podría llevarnos a plantear la hipótesis de que las comunidades fitoplanctónicas a ambos lados del Estrecho tienen las mismas características. En este trabajo comprobamos la validez de esta hipótesis mediante el análisis de series temporales de micro, nano, y picofitoplancton (tanto eucariota como procariota) en una serie de estaciones oceanográficas distribuidas a lo largo de las plataformas continentales del golfo de Cádiz y el mar de Alborán. Estas estaciones pertenecen a dos programas de monitorización marina financiados por el Instituto Español de Oceanografía en ambas regiones: STOCA y RADMED. El análisis estadístico realizado muestra que ambas poblaciones son claramente distinguibles, mostrando el mar de Alborán una productividad más elevada. Las poblaciones de diatomeas y pequeños flagelados son más abundantes en el mar de Alborán que en el Golfo de Cádiz. Además, las diatomeas representan una fracción importante de la comunidad fitoplanctónica total en el Mar de Alborán durante todo el año, mientras que su abundancia relativa muestra valores muy bajos durante el verano y el otoño en el golfo de Cádiz. No obstante, debemos tener en cuenta que las estaciones del golfo de Cádiz que se analizan en este trabajo están situadas en la parte exterior de la plataforma continental, y no tenemos información sobre la parte interior de la plataforma, donde las aguas podrían ser más productivas debido a la influencia de los aportes de los ríos. Este trabajo pone de manifiesto la importancia de los programas de monitorización marina para la regionalización de los ecosistemas pelágicos.