Memorias de la RSEHN (segunda época)

El golfo de Cádiz alberga una diversa comunidad íctica pelágica en aguas de su plataforma continental. En verano, las campañas anuales de evaluación acústica del Instituto Español de Oceanografía, IEO (serie “Ecocadiz”, 2004-2020), demuestran que sólo tres especies de peces pelágicos de pequeño tamaño representan por término medio el 95% de la abundancia y el 84% de la biomasa del total de las especies pelágicas costeras evaluadas (pequeñas y medianas). En base a las medias históricas de biomasa poblacional, esas especies dominantes en el ecosistema pelágico nerítico estival son: la sardina Sardina pilchardus (Walbaum, 1792) (aproximadamente 43 mil toneladas), la caballa del sur Scomber colias Gmelin, 1789 (idem 34 mil) y el boquerón Engraulis encrasicolus (Linnaeus, 1758) (idem 29 mil). Conocemos la evolución de sus poblaciones a lo largo del año, y su marcada estacionalidad según la especie objetivo, a través de la información obtenida de la importante pesquería de cerco que se ha ido desarrollando, especialmente en aguas españolas. En su historia reciente (1993-2020), la biomasa total desembarcada anualmente en esta pesquería ha ascendido a unas 13,4 mil toneladas aproximadamente, aunque con claros altibajos. Aunque la especie objetivo es el boquerón, en términos de peso desembarcado es la sardina la especie más importante (40% del total anual de las capturas), seguida por el boquerón (33%), las caballas (19%; la casi totalidad correspondería a la caballa del sur) y los jureles (5%). Recientemente, los componentes locales de los stocks de boquerón y sardina muestran un estado preocupante de clara sobre-explotación, coincidiendo con las notables fluctuaciones detectadas en sus respectivos niveles poblacionales, como resultado de fallos sucesivos en los “reclutamientos” de los individuos jóvenes a la pesquería. Dada la importancia de la variabilidad medioambiental en diferentes sectores clave del área de estudio, incluimos información de diferentes procesos oceanográficos y biológicos que caracterizan al ecosistema nerítico del golfo de Cádiz

Gulf of Cádiz shelf waters accommodate a diverse pelagic fish species assemblage. The acoustic-trawl surveys conducted by the Spanish Institute of Oceanography (IEO) in summer (“Ecocadiz” survey series, 2004-2020), show that only three small pelagic fish species account on average for 95% and 84% of the total abundance and biomass of the assessed (small and mid-sized) coastal pelagic fish species, respectively. In terms of the time-series’ average estimated biomass, these dominant species in the summer pelagic neritic ecosystem are: European pilchard Sardina pilchardus (Walbaum, 1792) (c.a. 43 thousand tons), chub mackerel Scomber colias Gmelin, 1789 (c.a. 34 thousand tones), and European anchovy Engraulis encrasicolus (Linnaeus, 1758) (c.a. 29 thousand tones). The monitoring of the important Spanish purse-seine fishery operating in the Gulf of Cádiz, which shows a marked seasonality according to the targeted species, has allowed knowing the evolution of their populations throughout the year. In its recent history (1993- 2020), the total biomass landed annually amounts to c.a. 13,4 thousand tons on average, although showing clear ups and downs. Although anchovy is the target species, sardine is the most important species in terms of landed weight (40% of the total annual landings), followed by anchovy (33%), mackerel species (19%, almost the whole would correspond to chub mackerel) and horse mackerel species (5%). The local components of anchovy and sardine stocks showed recently a worrying status of a clear over-exploitation, which coincided with the strong fluctuations observed in their population levels, as a result of successive failed recruitments of young fish to the fishery. Given the importance of the environmental variability in different key sectors of the study area, the present study summarizes the more relevant information on the different oceanographic and biological processes featuring the Gulf of Cadiz pelagic neritic ecosystem.