Memorias de la RSEHN (segunda época)

Los mapas geológicos de otros cuerpos planetarios del Sistema Solar han evolucionado tanto en las últimas décadas como lo ha hecho nuestro conocimiento sobre ellos. El incremento en la calidad y diversidad en los datos, disponiendo de un detallado registro topográfico y de imágenes en un amplio rango del espectro, con cada vez mayor resolución y cobertura, ha permitido a los investigadores conocer las superficies de forma más certera y detallada. Esto también ha requerido nuevas maneras de entender este proceso cartográfico. Cada vez más accesible, dada la popularización del uso de Sistemas de Información Geográfica (SIG) y la libre distribución a través de internet, han surgido diferentes formas de plasmar las interpretaciones geológicas en un plano. La dificultad para datar materiales y procesos, sin embargo, cuando aún solo se han podido recuperar muestras de roca lunares, se restringe a correlaciones con densidad de craterización y las observaciones que permiten deducir una secuencia relativa de acontecimientos en la mayoría de cuerpos. Siendo esta la principal diferencia, el desarrollo tecnológico y el avance de la exploración espacial está reduciendo las disparidades cada vez más. Los geólogos planetarios operan vehículos con sofisticados instrumentos que han permitido que la Cartografía Geológica de lugares puntuales de Marte sea muy similar a la que realizamos en la Tierra, por lo que es solo cuestión de tiempo que la distinción entre la geología planetaria y la tradicional deje de ser necesaria.

The maps of other planetary bodies in the Solar Systems have evolved as much as our knowledge about them in the last decades. The data diversity and quality increase, together with the availability of detailed topography and images from a wide spectral range, rising in coverage and resolution, allowed the researchers to understand better the different planetary surfaces. That caused an evolution in the mapping process as well. The popularity of the Geographic Information Systems together with the free distribution of planetary data enabled new ways of showing geologic interpretations on a map. However, dating materials and processes are still challenging, and only Moon sample returns have been achieved yet. For the other bodies, crater statistics and other observations provide information to estimate relative dating. The technology and exploration advances, however, are decreasing the differences between planetary and terrestrial geological mapping each day. Now, sophisticated instrumentation onboard vehicles provide enough information to the planetary geologists to develop geologic maps as detailed as on Earth, and it is only a matter of time that differentiate between the geological mapping on our home planet and others will be no longer necessary.